Послание Папы по случаю 800 лет францисканского присутствия на Святой Земле

«Вы являетесь посланцами всего Народа Божия»: такими словами Папа Франциск приветствует францисканцев в специальном послании в связи с 800-летием служения этого ордена на Святой Земле. «В усердном созерцании и молитве, простоте и бедности, в послушании Епископу Рима, по сей день вы живете на  Святой Земле рядом с братьями различных культур, национальностей и религий, сея мир, братство и уважение», - пишет Св. Отец.

История францисканского присутствия на земле Иисуса особенно связана с 14 мая 1217 года, когда в Порциункуле проходил Генеральный капитул Пятидесятницы. Орден принял тогда решение открыться миссионерскому, вселенскому измерению и отправить братьев по всему миру. Осенью 1217 года первые францисканцы во главе с фра Илией Кортонским высадились в Акко, и это было началом истории, богатой свидетельствами мира и братства.

Сегодня, пишет Св. Отец, францисканцы принимают паломников со всего мира, предоставляя им приют и сопровождая в паломничестве. Братья занимаются также поиском археологических свидетельств и внимательным исследованием  Священного Писания. Францисканцы служат местной католической общине, особенно поддерживая самых бедных и уязвимых, трудятся в сфере воспитания молодежи, заботятся о пожилых и больных.

Папа упоминает о драгоценной помощи  Конгрегации Восточных Церквей, и в частности о сборе пожертвований для Святой Земли. Благодаря этой помощи «на земле Иисуса вера становится видимой в делах».